BOLÍVAR Y  PONTE,  Simón,  el  "Libertador"  de  Colombia,  nació  el 24 de julio de 1783 en Caracas y murió en San Pedro, cerca de Santa Marta, el 17 de diciembre  de 1830. Descendía  de una  de las familias mantuanas, que en la época de la dominación  española  constituían la nobleza  criolla  en  Venezuela.  Con  arreglo   a  la  costumbre  de  los americanos acaudalados de la época, se le envió Europa a la temprana edad  de 14 años.  De España  pasó  Francia y residió  por  espacio  de algunos   años  en  París.  En  1802  se  casó  en  Madrid  y  regresó   a Venezuela, donde su esposa falleció repentinamente de fiebre amarilla. Luego de este suceso se trasladó por segunda vez a Europa y asistió en 1804  a  la  coronación  de  Napoleón   como  empe   rador,  hallándose presente,  asimismo,  cuando  Bonaparte se ciñó la corona de hierro  de Lombardía. En 1809 volvió a su patria y, pese a las instancias  de su primo José Félix Ribas, rehusó adherirse a la revolución que estalló en Caracas el 19 de abril de 1810. Pero, con posterioridad a ese acontecimiento, aceptó la misión de ir a Londres  para comprar armas y  gestionar  la  protección  del  gobierno   británico.  El  marqués  de Wellesley, a la sazón ministro de relaciones exteriores,  en apariencia le dio buena  acogida. pero Bolívar no obtuvo más que la autorización de exportar armas abonándolas al contado y pagando fuertes derechos. A su regreso  de Londres  se retiró a la vida privada, nuevarnente, hasta que   en   setiembre    de   1811   el   general    Miranda,  por   entonces comandante en jefe de las fuerzas  rectas  de mar  y tierra, lo persuadió de que aceptara el rango de teniente  coronel  en el estado  mayor  y el mando de Puerto Cabello, la principal plaza fuerte de Venezuela.